認識認知障礙症

認知障礙症的十大警號

1. 忘記剛獲得的資訊

2. 即使做熟悉的工作亦感到困難

3. 語言表達能力出現問題

4. 對時間、地點感到迷惘

5. 判斷力轉差及衰退

6. 難以進行抽象的思考，不能處理和數字有關的問題

7. 把物件隨處亂放

8. 情緒或行為不知何故轉變迅速

9. 個性改變得極度困惑、懷疑、擔憂或依賴家人

10. 做事失去主動性

認知障礙症普遍嗎？

認知障礙症是一種普遍的疾病。六十五歲或以上長者有十分之一機會患上認知障礙症，估計六十五歲長者當中，每五位女士及每十位男士便有一位患病。全球亦有約二千六百萬人受認知障礙症影響，估計在2050年會遞增至多於一億六百萬患者，即大概45人中便有1人患病。認知障礙症通常發生在六十五歲後，年紀愈大更會增加患病機會。事實上，八十五歲以上長者便有一半機會患上認知障礙症。

甚麼是認知障礙症?

認知障礙症又稱老人痴呆症，是一種最普遍的痴呆症。患者的記憶及判斷力會減低，暫時是不可治癒的。

• 造成患者腦部功能逐漸喪失，令腦部退化
• 在健康正常的腦部，神經細胞利用神經傳導物作溝通，其中乙醯膽鹼對學習和記憶十分重要
• 在腦部循環的酵素乙醯膽鹼酯酶，負責分解乙醯膽鹼來管理及控制訊息的傳達
• 在認知障礙症患者的腦部，乙醯膽鹼的濃度異常的低
• 認知障礙症患者在確診後，可平均生存八至十年；有些患者退化較快，有些卻可在確診後生存達二十年之久

認知障礙症患者的腦

現時，科學家在腦退化症患者的腦部找到數項異常的特徵。

• 澱粉樣蛋白在神經元（神經細胞）之間積聚，形成類澱粉斑 (amyloid plaques)
• 神經細胞內一種稱為tau的蛋白出現異常，形成神經纖維纏結 (neurofibrillary tangles)
• 腦細胞最終會死亡，腦部出現萎縮

認知障礙症的治療

雖然醫學界暫時仍未找到根治認知障礙症的方法，不過，現時一些藥物可以暫時舒緩病徵，減慢病情惡化。因此，病人及其家屬應對療效抱着一個實際的期望。