老人家掉牙看上來是非常不過的事，不過掉牙與腦退化症有莫大的關係。名古屋大學醫學研究所的一項調查，比對缺牙和沒有缺牙的人，藉此探索牙齒與腦部的關連。調查對象為78位健康老人、39位患有腦血管性認知障礙的老人，以及36位患有阿茲海默症的老人。分別詢問他們的牙齒數量以及開始掉牙的時間點。
罹患腦退化症的老人和健康的人相比，牙齒數量只有平均值的三分之一，保有原生齒的比例非常低。而且他們使用假牙的頻率也只有健康老人的二分之一，許多人牙齒掉了也不在乎，沒有安裝假牙。令人驚訝的是腦退化症老人當中，牙齒數量愈少大腦萎縮愈嚴重。
另外，阿茲海默症老人開始掉牙的時間比健康的人提早了二十年。上田教授根據這項調查作出結論，如果較早開始掉牙並置之不理，罹患阿茲海默症的風險會高出統計值三倍。所以要保護腦部健康時，都要留意牙齒健康，以減低患腦退化的機會。