貓今日已經成為非常普遍的寵物。多數香港人都或多或少有接觸貓的機會。整個社會對貓都算友善。為了養貓而生的產品和服務更是日益完善，也是非常龐大的產業。相對而言，日本的愛貓文化就更興盛，大量以貓為主題的產品。香港的養貓產品許多就是來自日本。

但日本並不是從來就那麼愛貓的。歷史學家直邊將之，回溯了貓在日本社會的近代史。許多人從今人的立場去想以為日本人傳統就愛貓。但直邊的研究顯示，傳統日本人比較多的是對貓作為妖的恐懼。今日見到許多供奉貓的廟，並不是出於愛護，而是祈求貓不要威脅人煩。

而真正的愛貓養貓文化，則是到戰後六十年代才開始普及。一開始養貓的人都將貓當成工具，慢慢才欣賞貓的可愛一面。對貓的健康、娛樂各方面的關注是近半世紀才有的發展。今時今日，將貓當成家人看待，又引起對年老貓的照護的問題。這些都是代才發生的轉變。

透過了解日本的貓歷史，我們也可以對照出香港貓文化的同步變化。